业界推测，到2020年，航空飞机方向的碳纤维市场将达到1万5000吨。此外，以汽车为中心的工业用碳纤维需求量约为10万吨，市场非常巨大。
碳纤维量轻、坚韧，拥有改善燃料费用这一王牌，近年来被广泛应用在航空飞机上。东丽在全球碳纤维市场约有32%的市场份额，位列全球之首。该公司此前曾从美国波音处获得1兆日元（约合人民币522亿元）的碳纤维订单。该公司表示，将在2017年前，投入1000亿日元（约合人民币52.2亿元），新建高性能碳纤维工场，以应对美国波音等航空飞机方面的需求。
此外，碳纤维材料还有望广泛应用在汽车机身、单体构造材料上。碳纤维重量仅为铁的1/4，其强度约为铁的10倍。在汽车车身约20%的单体上使用碳纤维，车体将减轻30%左右。因成本高，汽车企业目前仅在部分跑车上使用碳纤维。日本汽车方面，碳纤维应用在雷克萨斯限量版超级运动“LFA”（汽车价格为3750万日元/约为196万元）上。
东丽拓宽渠道，近日将和德国汽车厂商宝马合作，扩大碳纤维在汽车上的应用。宝马在2013年发布的小型电动车“BMW i3”和插入式混合动力的超级跑车“BMW i8”的车身骨架上使用碳纤维。至今为止，该公司一般从德国企业处采购，在主力高级车上使用碳纤维。后来，该公司意识到有必要扩大碳纤维在各类车身上的应用，于是和东丽公司合作。为此，东丽将投入300亿日元（约合人民币15.7亿元）扩大该公司于2014年收购的美国卓尔泰克(ZOLTEK)的墨西哥工场的生产能力。目前，该工场负责生产风力发电机羽翼用成本低的碳纤维。现在，东丽计划将该工场改造成适合汽车用碳纤维生产的生产线。两家公司目前正在探讨合约内容，预计于2015年正式签署协议。
东丽公司预计截至2015年3月份全年的销售额为2兆1000亿日元（约合人民币1096亿元），同比增加114%，营业利润为1300亿日元（约合人民币67.9亿元），同比增加124%。该公司碳纤维业务的销售额有望增加到3000亿日元（约合人民币156.6亿元），是2013年业绩的3倍。
注：本文采用的汇率为1日元=0.0522元
